Castellar de la Frontera, enclavado en el corazón del Parque Natural de los Alcornocales en la provincia de Cádiz, es un destino que combina historia, cultura y naturaleza en un entorno único. Este municipio se divide en tres núcleos poblacionales: Castellar Viejo, La Almoraima y Nuevo Castellar, cada uno con su propio encanto y atractivo.
A continuación, exploraremos en detalle qué ver en Castellar de la Frontera, destacando sus principales puntos de interés y ofreciendo una guía completa para el visitante.
Historia de Castellar de la Frontera
La historia de Castellar de la Frontera se remonta a tiempos prehistóricos, con evidencias de asentamientos humanos desde el Paleolítico, como lo demuestran las pinturas rupestres encontradas en la zona. Sin embargo, su relevancia histórica se consolidó durante la época musulmana, cuando se construyó una fortaleza en el siglo XII para controlar la comarca y proteger el territorio de posibles invasores. Tras la Reconquista, la fortaleza pasó a manos cristianas y se convirtió en el Alcázar de los Condes de Castellar en el siglo XV.
En la década de 1970, debido a las limitaciones de expansión y las dificultades orográficas del antiguo emplazamiento, la población se trasladó a una nueva ubicación más accesible, dando lugar a Nuevo Castellar. Este traslado dejó el antiguo castillo prácticamente deshabitado, hasta que una comunidad de hippies europeos descubrió el lugar y decidió establecerse allí, revitalizando la zona y preservando su patrimonio histórico.
Qué ver en Castellar Viejo
Castellar Viejo, también conocido como el Castillo de Castellar, es un conjunto fortificado que alberga en su interior un pintoresco pueblo de calles estrechas y casas encaladas. Este enclave ofrece al visitante una experiencia única de viaje en el tiempo, donde cada rincón cuenta una historia.
Castillo de Castellar
El principal atractivo de Castellar Viejo es su imponente castillo medieval, construido en el siglo XII durante la dominación musulmana. La fortaleza, de planta irregular y carácter defensivo, cuenta con torres de flanqueo y ángulo, algunas de ellas aún conservan almenas en su parte superior. La entrada principal, la Puerta de la Villa, presenta un arco peraltado enmarcado por otro de herradura, reflejando la arquitectura islámica de la época.
Dentro del castillo, se puede visitar el Alcázar, que en su día fue residencia de los condes de Castellar. Actualmente, este espacio ha sido rehabilitado y funciona como hotel, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de alojarse en un entorno histórico con vistas panorámicas de la comarca, incluyendo el Estrecho de Gibraltar, Ceuta y Marruecos.
Iglesia del Salvador
Otro punto de interés es la Iglesia del Salvador, una construcción del siglo XVII que combina elementos góticos y mudéjares. Tras su restauración, la iglesia se utiliza como sala de exposiciones, conservando sus techos altos con vigas de madera y ofreciendo un espacio cultural para diversas actividades artísticas.
Plaza del Aljibe
La Plaza del Aljibe es uno de los lugares más emblemáticos dentro del castillo. Este espacio alberga un aljibe medieval en perfecto estado de conservación, que en su tiempo servía para almacenar agua de lluvia, garantizando el suministro durante los periodos de asedio. La plaza es un punto de encuentro y ofrece una visión del ingenio arquitectónico de la época.
Callejones y rincones pintorescos
Pasear por las estrechas calles empedradas de Castellar Viejo es una experiencia en sí misma. Las casas blancas adornadas con flores, las plazas recoletas y los miradores naturales ofrecen al visitante una atmósfera auténticamente andaluza. Cada rincón invita a ser descubierto y fotografiado, reflejando la esencia de un pueblo que ha sabido conservar su patrimonio y encanto a lo largo de los siglos.
El Balcón de los Amorosos
Uno de los lugares más románticos de Castellar Viejo es el conocido como «Balcón de los Amorosos». Este mirador ofrece unas vistas impresionantes de los alrededores, permitiendo contemplar la belleza del paisaje natural que rodea al pueblo. Es un lugar ideal para disfrutar de un atardecer y dejarse llevar por la tranquilidad del entorno.
Qué ver en Nuevo Castellar
A unos kilómetros de Castellar Viejo se encuentra Nuevo Castellar, el núcleo urbano principal del municipio. Este pueblo, construido en la década de 1970, ofrece una visión más moderna de la vida en la comarca, sin perder el encanto andaluz.
Centro de Rescate de Animales
Uno de los atractivos más destacados de Nuevo Castellar es su Centro de Rescate de Animales. Este refugio se ha convertido en un hogar para animales desamparados y en una atracción para el público debido a su labor de conservación y educación ambiental. Los visitantes pueden conocer de cerca a diversas especies y aprender sobre la importancia de la protección animal.
Paseo por el pueblo
Aunque de construcción más reciente, Nuevo Castellar mantiene la esencia de los pueblos andaluces, con calles amplias, plazas y parques que invitan al paseo y al disfrute de la vida cotidiana. Es un lugar perfecto para conocer la cultura local y degustar la gastronomía típica en sus bares y restaurantes.
La Almoraima
Entre Castellar Viejo y Nuevo Castellar se encuentra La Almoraima, una de las fincas más grandes de España y un espacio natural protegido. En este paraje se pueden realizar actividades como senderismo, rutas a caballo y observación de fauna, destacando especies como el ciervo y el águila imperial.
La Almoraima también alberga un convento del siglo XVII que actualmente funciona como hotel rural, ofreciendo a los visitantes una experiencia de alojamiento en plena naturaleza.
Actividades al aire libre en Castellar de la Frontera
Castellar de la Frontera es un destino ideal para los amantes de la naturaleza. Entre las actividades más recomendadas se encuentran:
- Rutas de senderismo: Existen numerosos caminos que atraviesan el Parque Natural de los Alcornocales, permitiendo a los excursionistas descubrir la riqueza paisajística y la biodiversidad de la zona.
- Paseos a caballo: Diversas empresas locales ofrecen rutas a caballo que recorren los alrededores del castillo y la finca de La Almoraima.
- Observación de aves: La cercanía con el Estrecho de Gibraltar convierte a esta zona en un punto estratégico para la observación de aves migratorias.
Gastronomía típica
En Castellar de la Frontera se pueden degustar platos típicos andaluces, como el venado en salsa, el guiso de tagarninas o las tortas de almendra. Los bares y restaurantes del municipio ofrecen una combinación de recetas tradicionales con productos locales de gran calidad.
Consejos para visitar Castellar de la Frontera
- Mejor época para visitar: La primavera y el otoño son las mejores estaciones para disfrutar del paisaje y el clima agradable.
- Cómo llegar: Se puede acceder en coche desde Algeciras o Jerez de la Frontera por la A-405.
- Dónde alojarse: Existen opciones para todos los gustos, desde alojamientos rurales hasta el hotel dentro del castillo.
Con su mezcla de historia, naturaleza y encanto andaluz, Castellar de la Frontera es un destino que merece ser descubierto y disfrutado en cada rincón.
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